Los ojos egipcios están de moda otra vez, con celebridades que delinean sus párpados como Cleopatra. La finalidad siempre ha sido que los ojos resalten. En el antiguo Egipto, sin embargo, mejorar la apariencia también tenía un significado espiritual. Una peluca lujosa endurecida con cera de abejas, por ejemplo, era un símbolo sexual poderoso que vinculaba a su portador con Hathor, la diosa de la belleza. Es probable que la pintura de ojos verde o wajdu, sirviera para invocar su protección. En la muerte, los cosméticos creaban un aspecto fértil y juvenil, considerado esencial para renacer en el más allá. Usado tanto por hombres como para mujeres, el maquillaje quizá tuvo además beneficios terrenales.
El delineador de ojos negro se dice que repelía a las moscas, eliminaba los reflejos del sol y contenía sulfuro de plomo y cloro, que actuaban como desinfectantes. Los aceite y las cremas aromáticas conservaban la humedad de la piel; algunos se daban incluso como sueldo. También había muchos remedios contra las arrugas, quizá de resultados tan cuestionables como los de hoy en día.
