Es un mecanismo en el que una esfera pesada, unida a un hilo metálico, oscila en cualquier dirección durante horas. Fue inventando por el físico Jean Bernard León Foucault en 1851, para demostrar la rotación de la Tierra alrededor de su eje. Este péndulo se mece debido a la fuerza e Coriolis, que provoca el movimiento de la esfera y su desviación. En el diccionario de Ciencias de las universidades Oxford y Complutense se lee que, debido a la rotación terrestre, "el plano de oscilación del péndulo gira lentamente (en los polos de la Tierra completa una revolución cada 24 horas). El mismo año de su invención fue presentado en público en el interior del domo del Panteón de París.
